রাজশাহীর পবা উপজেলার কাটাখালী পৌরসভার মেয়র পদে উপনির্বাচনের মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন একমাত্র নারী প্রার্থী মোসা. রাবেয়া সুলতানা মিতু। হ্যাঙ্গার প্রতীক নিয়ে তিনি পেয়েছেন ৬ হাজার ৩০৮ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী স্বতন্ত্র প্রার্থী আবু শামা নারিকেল গাছ প্রতীকে পেয়েছেন ৩ হাজার ৪৮৭ ভোট। আর মিজানুর রহমান চামচ প্রতীকে ২ হাজার ৯১৭ ভোট পেয়ে তৃতীয় হয়েছেন।
রবিবার (২৮ এপ্রিল) সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত ৯টি কেন্দ্রে বিরতিহীনভাবে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে ভোটগ্রহণ চলে। ভোটগ্রহণ শেষে কেন্দ্র থেকেই ফল ঘোষণা করেন নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা আজাদুল হেলাল। তিনি জানান, ৬৬ শতাংশ ভোটার ভোট দিয়েছেন। কোথাও কোনও অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি। সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে।
নির্বাচনে মেয়র পদে মোট সাত জন প্রার্থী অংশ নেন। অন্য স্বতন্ত্র প্রার্থী জহুরুল ইসলাম মোবাইল ফোন প্রতীকে এক হাজার ৩৩৯ ভোট, মোতাহার হোসেন রেল ইঞ্জিন প্রতীকে এক হাজার ৮৮ ভোট, সিরাজুল ইসলাম জগ প্রতীকে ৩৮৪ ভোট এবং জিয়ারুল ইসলাম ক্যারাম বোর্ড প্রতীকে ১২৭ ভোট পেয়েছেন।
এই নির্বাচনে মেয়র নির্বাচিত হওয়া মোসা. রাবেয়া সুলতানা মিতু কাটাখালী পৌরসভার সাবেক মেয়র আব্বাস আলীর স্ত্রী। উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দেন ভোটাররা। নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলাকালে কোথাও গোলযোগের খবর পাওয়া যায়নি। নির্বাচনে ভোটার ছিলেন ২৩ হাজার ৫৪১ জন। যার মধ্যে নারী ভোটার ১১ হাজার ৭৭৬ এবং পুরুষ ১১ হাজার ৮৮৬ জন।
মর্জিনা খাতুন নামে এক নারী ভোটার ভোট দিয়ে বেরিয়ে এসে বললেন, ‘গরমে কষ্ট হবে ভেবে সকাল সকাল ভোট দিতে এসেছিলাম। এসে দেখি লম্বা লাইন। তবে ঘরের ভেতরে লাইন ধরতে দিয়েছিল। তা না হলে বাইরে রোদে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দেবে কে?’
রবিবার রাজশাহী জুটমিল উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে জেলা প্রশাসক (ডিসি) শামীম আহমেদ বলেন, ‘ভোট খুব সুন্দর হচ্ছে। অনেক দিন পর ভোটাররা উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট দিচ্ছেন। রাজশাহীর মানুষ তো তাপপ্রবাহে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন। তাই তেমন প্রভাব পড়েনি।’
উল্লেখ্য, ২০২০ সালের ২৮ ডিসেম্বর কাটাখালী পৌরসভা নির্বাচনে মেয়র নির্বাচিত হন আব্বাস আলী। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে বঙ্গবন্ধুর ম্যুরাল নিয়ে কটূক্তির অভিযোগে তার বিরুদ্ধে একাধিক মামলা হয়। সেই মামলায় তিনি কারাভোগ করেন। মামলার পর স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় থেকে তাকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়। পরে একই বছর অক্টোবরে মেয়র পদ থেকে তাকে স্থায়ী বহিষ্কার করা হয়। এই নির্বাচন হওয়ার কথা ছিল চলতি বছর ৯ মার্চ। সঠিক উপায়ে বহিষ্কার করা হয়নি অভিযোগ করে মামলা করেন সাবেক মেয়র আব্বাস আলী। পরে মামলা খারিজ হয়ে গেলে আবার এই ভোট গ্রহণের তারিখ ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। আজ ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে।
